Остров Асунсьон

Продолжая тему интересных островов Тихого океана в Марианском архипелаге, стоит обязательно отметить остров Асунсьон. Ныне это необитаемая вулканическая гора,
в пятидесяти километрах от ближайшей земли. Что может быть привлекательного в этом клочке суши в океане? А интересен он вот чем. Всего 7 квадратных километров по площади, больше 800 метров в высоту в самой высокой точке. Земля опускается прямо в океан, уходя дальше в толщу воды стеной кораллового рифа. Словно вулкан вырвали из привычного места, где он рос, и бросили в воду, где он остался стоять совсем один, совсем необитаем. Вулкан является активным, помимо этого, острову хорошо достается от мощных тропических циклонов.

Асунсьон можно легко найти на карте по координатам 19.71º N; 145.41º E (широта; долгота).
Несмотря на свои крошечные размеры, на острове умудрились найти соседство лучшие тропические леса Северных Марианских островов в глубоких ущельях, луга и древние папоротники на склонах вулкана, и что самое интересное… плантация кокосовых пальм на юге и юго-западе острова! Откуда здесь взялась эта полезная роща? Когда то давно, до
1698 года на острове жило местное население чаморро. Главным богатством для всех аборигенов Тихоокеанских островов всегда была копра, - сушеная скорлупа кокосовых орехов.

Она была и деньгами, и товаром, и мерой богатства. От копры на островах зависело все – будет ли гореть огонь в очаге, сможет ли семья купить ткань и предметы быта и еще много другое. Вожди племен всегда были главными хозяевами кокосовых плантаций на острове, им принадлежало это «золото островов», хранившееся обычно в больших шалашах под присмотром охранника-распорядителя, или как позже дали название европейцы этой должности – супервайзера.

Позже, копра охранялась даже винтовками. После 1698 года все немногочисленное население острова было переселено на другие большие острова, такие как Гуам и Сайпан. Плантации были покинуты. Асунсьон пришел в запустение и служил только местом для отлова редких птиц с красивым оперением на продажу в качестве предметов декорирования одежды, а с 1980 года и вовсе был признан заповедником, что исключило какое-либо вмешательство человека в жизнь острова. Конечно, статус заповедника присвоен Асунсьону не случайно. Именно здесь, и больше нигде в мире, растет растение-эндемик (эндемичный – свойственный только данной местности), а так же популяция птиц Megapodius laperouse, или как их еще называют, джунглевых куриц, открытых учеными в 1823 году.

Эти лениво прохаживающиеся среди кустарника и пальмовых рощ большие птицы, не имеющие природных врагов на острове, тем не менее, находятся под угрозой исчезновения и поэтому в статусе особо охраняемых.
Асунсьон - одинокий вулкан в кокосовых рощах, обитаемый только птицами и пугливыми крабами, чьи жизни спокойны и подчинены вечным океанским ритмам и дыханию вулкана. Исчезающие виды будут здесь под надежной защитой до тех пор, пока остров будет недоступен для людей.

Оригинал статьи: surfangels.ru